结束在“大巴黎”的两年征程后，梅西曾一度接近重返巴塞罗那。可惜诺坎普的宠儿终究没能回到梦开始的地方。梅西在7日官宣加盟美国职业大联盟球队迈阿密国际，35岁的阿根廷“球王”至此告别欧洲五大联赛。
“我不会回到巴萨了，我会加盟迈阿密国际。”梅西率先通过采访宣布了自己的决定，“我真的很希望回归巴塞罗那，但考虑到我离开时经历的事情，我不想再遭遇那样的处境——等待事情将如何发生，将未来交到别人手中。”2021年8月，巴萨俱乐部遭遇经济危机，无法满足续约梅西的财务要求，阿根廷人被迫离开效力21年之久的母队。加盟巴黎圣日耳曼俱乐部后的两个赛季，虽然随队两夺法甲冠军，但由于球队未能在欧冠联赛取得突破，梅西也频频陷入争议之中。“这两年对我来说很艰难。”梅西表示，因此他未选择与“大巴黎”续约，在本赛季结束后成为自由球员。
虽然在俱乐部过得并不如意，但梅西在2022年卡塔尔世界杯上带领阿根廷队捧起大力神杯，达到个人职业生涯巅峰。巴塞罗那球迷迎回梅西的呼声日渐高涨，巴萨俱乐部也多次表态希望梅西回归。然而由于巴萨的经济状况并未明显改善，俱乐部首先要获得西甲联盟特批，还必须清理冗员腾出薪金空间，才能与梅西签约。梅西的回归之路有着太多不确定因素。
“我不想给我的孩子们做出回到巴萨的承诺后，再失信于他们。考虑到我和我的家人，我决定做出自己的选择。”梅西说，“我收到了其他欧洲俱乐部的报价，但我唯一想加盟的欧洲俱乐部就是巴萨。如果回不了巴萨，那我结束职业生涯的方式，就是在赢得世界杯后离开欧洲足坛。”
在梅西宣布自己的决定后，迈阿密国际通过官方社交媒体证实与梅西签约，阿根廷人将身披球队10号球衣征战美国职业大联盟。美国职业大联盟也发文表示:“我们非常期待历史最佳球员之一来到我们的联赛。”巴萨俱乐部则发表声明称:“巴萨已经向梅西提供了一份报价，我们理解并尊重梅西的决定。”
对于新东家迈阿密国际，老板贝克汉姆本身就是最大的热点。多家媒体披露，梅西与迈阿密国际签约两年半，他每年的各项工资、奖金和股权分红收入将超过1亿美元。据介绍，梅西预计将在当地时间7月21日迈阿密国际与墨西哥蓝十字的北美联盟杯比赛中完成首秀。
梅西透露，自己这次转会并没有以金钱为目的，如果只为挣钱，自己可能会去沙特。
不过，这支2018年成立、2020年加入美国职业足球大联盟的球队近些年来战绩令人失望，最好成绩也仅仅是2022赛季东部第6名。本赛季，球队更是排名东部积分榜末位。不过，随着梅西的加盟，迈阿密国际已邀请梅西认可的阿根廷教练马蒂诺执教，并正筹划引进布斯克茨、苏亚雷斯、迪马利亚等梅西前巴萨和阿根廷队的队友。
在宣布梅西加盟之后，迈阿密国际俱乐部的社交媒体一夜之间涨粉超过百万。在篮球、棒球和橄榄球职业俱乐部的包围中，这家足球俱乐部此前曾那么籍籍无名，本赛季目前排名东部倒数第一。但梅西的到来，瞬间颠覆格局。
美职联史上不乏大牌明星，贝利、贝肯鲍尔、亨利、贝克汉姆、伊布拉希莫维奇都曾在北美大陆驰骋，但梅西的意义显然不同以往。美联社直言不讳——梅西或将成为美国职业足球历史上最大的“推进者”。即将在三年后与加拿大和墨西哥联合举办世界杯足球赛的美国，签下了世界杯卫冕冠军球队的核心。
根据知名体育媒体The Athletic报道，梅西实际上将会签订一系列利润分享的协议。首先是美职联的官方转播商苹果TV+，梅西将收到美职联转播订阅用户增加的营收分成；为所有美职联球队提供球衣的阿迪达斯，也将与梅西签订类似的合约。
最关键的是，与贝克汉姆类似，梅西可能也会被赋予低价收购/创办美职联球队的“期权”。贝克汉姆在2007年加盟美职联洛杉矶银河时，联盟赋予他以2500万美元创办一支新球队的优惠价。贝克汉姆在2014年选择“行权”创办迈阿密国际，新球队在2020年正式参与联赛。除了贝克汉姆外，迈阿密当地的企业家马斯兄弟也是球队的股东，但具体的股权比例并没有对外公布过。在官宣梅西加盟前，这支球队的估值已经达到6亿美元。
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